Als die Hose Nieten bekam
Die Geburt der Jeans ist eng verbunden mit dem kalifornischen Goldrausch, dem Kurzwarenhändler Levi Strauss und dem jüdisch-lettischen Schneider Jacob Davis.
Levi Straus hatte einen Handel mit Stoffen, Knöpfen, Hosenträgern, Zahnbürsten und all den Kleinigkeiten, die ein Goldgräber sonst noch benötigte, in San Francisco. Einer seiner Kunden war Jacob Davis, der regelmäßig Stoffe für die von ihm produzierten stark beanspruchten Arbeitshosen der Cowboys, Goldgräber, Minenarbeiter uns so weiter… kaufte. 
Levi Strauss war ein erfolgreicher Kaufmann in San Francisco.
Davis kaufte bei Strauss den Stoff sergé de Nîmes, einen blau gefärbten Baumwollstoff, der über Genua (franz.: Gênes) in die Vereinigten Staaten importiert wurde. Aus dem ursprünglichen Namen des Baumwollstoffs wurde mit der Zeit der Begriff Denim, und die französische Bezeichnung für Genua verkam zu einem Laut, der auf englisch mit Jeans niedergeschrieben wurde. Logischerweise müßten die Jeans im deutschsprachigen Raum eigentlich Genueser heißen. 
Dieser Schneider Davis produzierte nicht nur im kleinen Rahmen Arbeitshosen, er reparierte sie auch. Häufige Schäden waren an den Nahtstellen der Ränder von Hosentaschen. Der Tüftler kam auf die Idee, dort eine Niete, wie sie bei der Verbindung von Lederbändern an Pferdegeschirren eingesetzt wird, zu nutzen, um diese belasteten Stellen zu verstärken. Und so waren die Jeans geboren.
Doch was hatte Levi Straus damit zu tun? Einiges. Lange Jahre hatten die beiden ehemaligen Europäer über die Notwendigkeiten einer passenden und wirklich funktionierenden Arbeitshose gefachsimpelt und getüftelt. Levi Strauss besorgte für Davis die benötigten Stoffe. Und als es 1873 dann soweit war, ein Patent auf diese neue innovative Hose anzumelden, ging Davis zu seinem langjährigen Geschäftspartner, um mit ihm gemeinsam dieses Patent anzumelden und das Geschäft zu begründen. Ein Aspekt war sicherlich auch, daß Davis alleine die Kosten für das Patent nicht aufbringen konnte. 
Und so entstand unter dem Namen von Levi Strauss & Co das wohl berühmteste Bekleidungsunternehmen mit dem Schwerpunkt Jeans und Freizeitbekleidung.
Übrigens: Die noch heute beliebte Levi’s 501 wurde erst in den 1890ern entwickelt und ist entgegen manchen Gerüchten nicht die „Ur-Jeans“. 
Bilder:
Jeansbeine umgekrempelt © wikimedia / Coldwrld / cc by-sa 4.0
Levi Strauss & Co Werbemalerei Woodland Kalifornien © wikimedia / Cullen328 / cc by-sa 3.0
Levi’s 501 © wikimedia / flickr.com / Michael Carian / cc-by 2.0
