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Josef Hellmesberger sen. (* 3.11.1828 in Wien; † 24.10.1893 ebenda) war ein österreichischer Violinist, Dirigent und Komponist der Romantik. Er war Dirigent der „Gesellschaftskonzerte“, Direktor der Gesellschaft für Musikfreunde, sowie Professor am Konservatorium. Er leitete als Konzertmeister ab 1860 die Wiener Philharmoniker und wurde ab 1877 Hofkapellmeister. Sein Streichorchester war vor allem auch für Johannes Brahms von Bedeutung.
Im „Kollegenkreis“ der Komponisten wurde viel getratscht und man kann schon sagen, daß man sich oft „das Maul zerrissen“ hat. So lästerte man hinter dem Rücken von Karl Goldmark, daß er für sein Werk „Merlin“ volle fünf Jahre gebraucht haben soll. Hellmesberger soll dazu lachend bemerkt haben: „Ha! Sowas stiehlt mein Sohn in drei Monaten zusammen!“
